Actualités - La constitution de stocks bat son plein ! Les importateurs américains rivalisent d'ingéniosité pour contrer les droits de douane de Trump.

Avant les nouveaux droits de douane prévus par le président Donald Trump (qui pourraient relancer une guerre commerciale entre les superpuissances économiques mondiales), certaines entreprises ont constitué des stocks de vêtements, de jouets, de meubles et d'électronique, ce qui a permis d'enregistrer de fortes importations en provenance de Chine cette année.
Trump a pris ses fonctions le 20 janvier, menaçant d'imposer des droits de douane de 10 % à 60 % sur les produits chinois. Son premier mandat visait principalement les composants chinois, et les économistes et experts en commerce prévoient que sa prochaine série de droits de douane pourrait s'appliquer aux produits finis.
Frédéric Neumann, économiste en chef pour l'Asie chez HSBC à Hong Kong, a déclaré : « Les importateurs souhaitant anticiper d'éventuels droits de douane sur les biens de consommation ont entraîné une augmentation des exportations chinoises de produits finis vers les États-Unis. »
Les autorités commerciales chinoises ont annoncé lundi que les exportations avaient atteint des niveaux records en décembre.
Lu Daliang, porte-parole de l'Administration générale des douanes, a déclaré lors d'une conférence de presse à Pékin que cette hausse significative reflétait en partie les inquiétudes suscitées par la montée du protectionnisme commercial.

Selon le fournisseur de données commerciales Descartes Systems Group, les ports américains ont traité des marchandises en provenance de Chine équivalentes à 451 000 tonnes.conteneurs de quarante piedsen décembre, une augmentation de 14,5 % par rapport à l'année précédente.
Descartes a indiqué que les importations de literie, de jouets en plastique, de machines et d'autres produitsde la Chine aux États-UnisElle augmenterait de 15 % par rapport à 2023.
Helen de Troy Ltd, distributeur d'ustensiles de cuisine OXO, de bouteilles d'eau Hydro Flask et de médicaments sans ordonnance Vicks, a contribué à cette croissance. Lors de la conférence téléphonique sur les résultats de la semaine dernière, la direction a indiqué que l'entreprise constituait des stocks stratégiques afin d'atténuer les risques liés aux droits de douane.
« À quelques jours de l’investiture, je pense que nous y verrons plus clair une fois que le président Trump aura pris ses fonctions », a déclaré Noel Geoffroy, PDG de Troy, au sujet de la nouvelle politique tarifaire américaine.
MSC Industrial Direct, distributeur d'outillage et de matériel électrique et de plomberie, s'approvisionne à hauteur d'environ 10 % en Chine. La semaine dernière, ses dirigeants ont indiqué aux investisseurs que l'entreprise constituait des stocks de ses produits phares susceptibles d'être touchés par de nouveaux droits de douane, tout en promouvant les produits fabriqués aux États-Unis.
Alors que les entreprises suivent de près les données commerciales, il est difficile de déterminer le véritable impact des risques liés aux droits de douane de Trump sur les recettes d'importation globales.

Élasticité de la demande
L'analyse est d'autant plus complexe que les consommateurs américains, toujours résilients, ont stimulé la demande. Certains importateurs ont également constitué des stocks de sécurité pour se prémunir contre les perturbations liées aux attaques des Houthis près du canal de Suez, ainsi qu'aux conflits sociaux dans les ports de la côte Est et du golfe du Mexique.
Parallèlement, Trump a menacé d'imposer des droits de douane sur les marchandises provenant de nombreux autres pays, notamment de ses voisins nord-américains, le Mexique et le Canada.
Walmart, le plus grand utilisateur detransport maritime de conteneursWalmart figure parmi les détaillants qui, selon les analystes de données sur le fret, ont augmenté leurs importations ces derniers mois. Walmart n'a pas commenté cette évaluation.
Les données de S&P Global Market Intelligence montrent une croissance significative de plusieurs catégories de biens importés aux États-Unis, toutes origines géographiques confondues, au quatrième trimestre.
Les textiles et vêtements ont progressé de 20,7 % ; les produits de loisirs, principalement des jouets, ont augmenté de 15,4 % ; les articles ménagers ont crû de 13,4 % ; et les appareils électroménagers et l'électronique grand public ont progressé respectivement de 9,6 % et 7,9 %.
S&P a indiqué que les catégories de produits de consommation essentiels comme les produits ménagers et d'hygiène personnelle, ainsi que les aliments et les boissons, ont augmenté respectivement de 14,2 % et 12,5 %.
Michael O'Shaughnessy, PDG d'Element Electronics Corp., a constaté une forte augmentation des marchandises expédiées aux États-Unis d'ici la fin de l'année.
Element importe principalement des composants de Chine pour son usine d'assemblage de téléviseurs à écran plat de Winnsboro, en Caroline du Sud, la dernière grande usine de production de téléviseurs aux États-Unis. L'entreprise importe également des téléviseurs finis. Elle a constitué des stocks de sécurité en prévision de la fermeture des ports de la côte Est par les dockers.
Toutefois, O'Shaughnessy a déclaré que les contributions qu'il est disposé ou capable d'apporter sont limitées.
« Il n'y a pas de place pour tout ranger », a-t-il déclaré. « De plus, il y a des contraintes de fonds de roulement. Cela vous coûte de l'argent chaque jour. »