Selon de récents rapports de médias étrangers, Matson a annoncé qu'elle suspendrait le transport de véhicules électriques à batterie (VE) et de véhicules hybrides rechargeables en raison de la classification des batteries lithium-ion comme matières dangereuses.
Cet avis prend effet immédiatement. Dans un courrier adressé à ses clients, Matson a déclaré : « En raison des préoccupations croissantes concernant la sécurité des véhicules de transport alimentés par de grandes batteries lithium-ion, Matson suspend l’acceptation des véhicules électriques, anciens et nouveaux, ainsi que des véhicules hybrides rechargeables, à bord de ses navires. Par conséquent, nous n’acceptons plus, avec effet immédiat, aucune nouvelle réservation pour ce type de cargaison sur l’ensemble de nos lignes. »
En effet, Matson a déjà pris des mesures proactives pour relever les défis techniques liés au transport des véhicules électriques. L'entreprise a créé un groupe de travail sur la sécurité du transport des véhicules électriques et a collaboré avec des organismes externes afin d'étudier les normes de sécurité pour le transport des véhicules électriques et des batteries au lithium. Elle a également mis au point des procédures de manutention des batteries au lithium à terre, incluant des mécanismes d'examen et des listes de contrôle pour le transport des batteries usagées. Pour le transport maritime, elle a élaboré des procédures d'extinction et de prévention des incendies de batteries au lithium.
Dans sa lettre aux clients, Matson a également déclaré : « Matson continue de soutenir les efforts de l'industrie pour établir des normes et des procédures complètes afin de traiter les risques d'incendie associés aux batteries lithium-ion en mer, et nous prévoyons de recommencer à les accepter une fois que des solutions de sécurité appropriées répondant aux exigences auront été mises en œuvre. »
Les analystes du secteur estiment que la suspension des services de Matson pourrait être liée aux récents incendies de véhicules électriques, notamment le récent naufrage du transporteur de voitures « Morning Midas », qui transportait un grand nombre de véhicules électriques et hybrides.
Contrairement aux navires rouliers, Matson utilise le transport par conteneur pour les automobiles sur certains itinéraires, ce qui complique le contrôle de l'état des batteries et réduit la marge de manœuvre en cas d'urgence, augmentant ainsi le risque d'incendie. Cette différence serait également une des principales raisons de la décision de Matson de suspendre ce mode de transport.
Ces dernières années, plusieurs incendies de véhicules de transport ont marqué l'histoire, notamment l'incident du « Fremantle Highway » en 2023, celui du « Felicity Ace » en 2022 et celui du « Sincerity Ace » en 2018, avant l'accident du « Morning Midas ». Ce dernier a ravivé les inquiétudes quant aux risques liés aux batteries lithium-ion dans le transport maritime.
Nous rappelons également aux armateurs et aux transitaires impliqués dans des activités connexes de se tenir informés des derniers changements afin d'éviter des pertes inutiles.
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Date de publication : 30 juillet 2025
